El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunciará que el laboratorio farmacéutico Merck va a colaborar con Johnson & Johnson para producir su vacuna contra el covid-19, dijo el martes a la AFP un alto responsable gubernamental.
Por el momento, no se ha revelado ningún detalle sobre el acuerdo entre ambas empresas estadounidenses. El presidente Biden hablará en la tarde sobre la crisis sanitaria.
Este anuncio podría permitir aumentar de forma sustancial la cantidad de dosis distribuidas rápidamente en Estados Unidos de esta vacuna.
El inmunizante de Johnson & Johnson obtuvo la autorización para el uso de urgencia en el país a finales de la semana pasada.
Poco antes, mientras se refería al ritmo de la campaña de vacunación en Estados Unidos, Biden había declarado que en marzo se efectuarían «progresos todavía más rápidos respecto a las vacunas», dejando entrever que, en cuanto la autorización al nuevo inmunizante fuera concedida, habría nuevos anuncios.
Johnson & Johnson se comprometió, por el momento, a enviar 100 millones de dosis a Estados Unidos antes del fin de junio.
Unas 3,9 millones de dosis ya están siendo distribuidas esta semana, según declaró el lunes Jeff Zients, coordinador del equipo encargado de la lucha contra el covid-19 en la Casa Blanca. Alrededor de 16 millones más serán enviadas de aquí a finales de marzo, indicó.
A finales de enero, Merck anunció que interrumpía los trabajos sobre sus dos proyectos de vacuna contra el covid-19, entre ellos el que desarrollaba junto al Instituto Pasteur en Francia, por no haber obtenido resultados convincentes en los primeros ensayos.
Un acuerdo similar ya fue cerrado entre Sanofi y la alianza Pfizer/BioNTech, por el que el laboratorio francés producirá millones de dosis de su competidor con destino a Europa, ante la imposibilidad actual de comercializar la propia.